Τα ουάλαμπι -μαρσιποφόρα ζώα σαν μικρόσωμα καγκουρό- χοροπηδούν μαστουρωμένα και κάνουν οχτάρια μέσα στις φυτείες οπιούχου παπαρούνας, διαπιστώνει ανήσυχη η κυβέρνηση της Τασμανίας.

«Έχουμε πρόβλημα με τα ουάλαμπι που μπαίνουν στις φυτείες παπαρούνας, φτιάχνονται και κάνουν κύκλους» δήλωσε την Πέμπτη η Λάρα Γκίντινγκς, γενική εισαγγελέας του νησιού, μιλώντας ενώπιον του υπουργικού συμβουλίου για θέματα προϋπολογισμού.

«Μετά κρασάρουν» πρόσθεσε η Γκίντινγκς, σύμφωνα με πρωτοσέλιδο άρθρο στη βρετανική εφημερίδα Guardian.

Η Τασμανία, λίγο έξω από το νότιο άκρο της ηπειρωτικής Αυστραλίας, είναι σήμερα ο μεγαλύτερος παραγωγός οπίου για φαρμακευτική χρήση. Η οπιούχος παπαρούνα καλλιεργείται σε έκταση 200 τετραγωνικών χιλιομέτρων και αποδίδει το μισό από το όπιο που χρησιμοποιείται σε παγκόσμια κλίμακα για την παραγωγή μορφίνης και άλλων οπιούχων αναλγητικών.

Η Γκίντινγκ απάντησε σε ερωτήσεις σχετικά με την ασφάλεια των καλλιεργειών και επισήμανε ότι το περυσινό οικονομικό έτος εκλάπησαν συνολικά 2.280 παπαρούνες.

Τα ουάλαμπι και πιθανώς οι άνθρωποι ευθύνονται για ένα μέρος αυτής της απώλειας, όχι όμως για όλη. Σύμφωνα με τον Ρικ Ρόκλιφ, υπεύθυνο επιχειρήσεων πεδίου στην Tasmanian Alcaloids, μιας από τις δύο εταιρείες που έχουν άδεια για την κατεργασία της παπαρούνας, «υπάρχουν πολλές ιστορίες για πρόβατα που έφαγαν μερικές παπαρούνες μετά τη συγκομιδή και μετά άρχισαν όλα να κάνουν κύκλους».