Τον 19ο αιώνα οι επιστήμονες λόγω του πολύ μικρού πληθυσμού του είδους, θεώρησαν οτι το πολύ σε δέκα χρόνια θα είχε εξαφανιστεί. Ευτυχώς οι προβλέψεις αυτές αποδεικνύονται λάθος. Οι φώκιες επιβίωσαν με το να κυκλοφορούν κυρίως μέσα σε μικρές σπηλιές. Σήμερα ο πληθυσμός φτάνει τα 15,000 ζώα.

Μετά από αυτή την ανακάλυψη, πολλοί επιστήμονες επισημαίνουν οτι υπάρχουν μεγάλες πιθανότητες πολλά εξαφανισμένα είδη να "ξανα-ανακαλυφθούν" όπως η νυχτερίδα Montane monkey-faced στα νησία του Σολωμόντα, το τρωκτικό Almond's pocket από το Μεξικό, και πολλά είδη στην Αυστραλία και την Νέα Ζηλανδία.